“Hoe één minuut kan bepalen wie alles erft”

05 oktober 2026

Stel je bent getrouwd en je hebt geen kinderen. Als één echtgenoot overlijdt, gaat alles toch naar de ander? Dat klopt. Als je getrouwd bent, geen kinderen hebt en geen testament hebt gemaakt, is je echtgenoot de enige wettelijke erfgenaam. Voor veel echtparen is dat ook de bedoeling.

Er komt altijd een moment waarop ook de langstlevende overlijdt. Dat kan jaren later zijn, maar ook enkele dagen of zelfs minuten. Op het moment dat de langstlevende overlijdt zonder echtgenoot, kinderen en testament, gaat de hele erfenis naar diens wettelijke erfgenamen. Dat zijn ouders, broers en zussen. De wet kijkt dus alleen nog naar de familie van de langstlevende.

Een voorbeeld. Een echtpaar zonder kinderen raakt betrokken bij een verkeersongeval. Zij overlijden hierdoor allebei. De man overlijdt als eerste. Zijn vrouw erft meteen alles. Eén minuut later overlijdt ook zij. Als zij geen testament heeft, gaat het gehele vermogen vervolgens naar háár wettelijke erfgenamen. De familie van de man erft niets. Ook niet het vermogen dat oorspronkelijk van hem afkomstig was. Was de volgorde van overlijden andersom geweest, dan was precies het tegenovergestelde gebeurd. Eén minuut verschil bepaalt dus bij welke familie het gezamenlijke vermogen terechtkomt.

Dat is vaak helemaal niet wat mensen voor ogen hebben. Veel echtparen zonder kinderen zeggen bijvoorbeeld: “Als wij er allebei niet meer zijn, willen we dat wat er over is voor de helft naar mijn familie en voor de helft naar jouw familie gaat.” Of ze willen aan bepaalde neven en nichten of vrienden iets nalaten of (een deel van) de erfenis aan een goed doel geven. Zonder testament regelt de wet dat niet.

En er is nog iets om over na te denken: wie gaat alles regelen?

Als er geen kinderen zijn, is er niet automatisch iemand die de uitvaart regelt, de administratie oppakt, de woning leegruimt, contact onderhoudt met de bank en de belastingdienst, rekeningen betaalt en uiteindelijk de nalatenschap verdeelt. Zeker als de erfgenamen uit verschillende families komen of elkaar niet goed kennen, kan dat behoorlijk ingewikkeld worden. In een testament kun je ook een executeur benoemen. Dat kan een familielid of goede vriend zijn, maar ook de notaris, als onafhankelijke deskundige. Je bepaalt zelf aan wie je die verantwoordelijkheid wilt toevertrouwen.

Heb je vragen of wil je een afspraak maken om je situatie te bespreken? Neem gerust contact op met ons kantoor.